Diritti di proprietà intellettuale (DPI) – I diritti di proprietà intellettuale sono diritti legalmente tutelabili che possono essere divisi in due categorie: la proprietà industriale ed il copyright. La proprietà industriale comprende le invenzioni (brevetti), i marchi d’impresa, i disegni industriali e le denominazioni di origine geografica, mentre il copyright copre le opere artistiche e letterarie come novelle, poemi e commedie, film, opere musicali, disegni, dipinti, fotografie, sculture e progetti architettonici.

Piccole e medie imprese (PMI) – la definizione di PMI varia da paese a paese. Nell’Unione Europea vengono fatte rientrare in questa definizione le aziende con meno di 250 dipendenti e con fatturato inferiore ai 50 milioni di Euro o con un patrimonio totale minore o uguale a 43 milioni di Euro.

Marchi d’impresa – Un marchio d’impresa è un segno distintivo visibile che identifica determinati beni o servizi forniti da uno specifico individuo od impresa. Può essere composto di parole, disegni, lettere, numeri o forme, che indicano l’origine dei prodotti o servizi, permettendo ai consumatori di distinguere i prodotti o servizi di un produttore da quelli di un altro. In Cina un marchiopuò essere registrato o attraverso il “sistema nazionale” direttamente presso il China Trademark Office (TMO), o tramite il “sistema internazionale” attraverso la World Intellectual Property Organisation (WIPO).

Brevetti - I brevetti sono diritti esclusivi su invenzioni, sia di prodotti sia di procedimento ,che costituiscono delle invenzioni nuove che implicano un’attivitàinventiva e sono atte ad avere un’applicazione industriale. Essi devono essere registrati prima che l’invenzione divenga di pubblico dominio. In Cina esistono tre tipi di brevetti: invenzione (durata pari a 20 anni), modello di utilità (10 anni) e disegno e modello (10 anni). Infine, èimportante segnalare che i brevetti registrati in Europa non hanno alcuna validità in Cina.

Copyright – Il copyright protegge le opere dell’ingegno di carattere creativo nel campo della letteratura, dell’arte o delle scienze che possono essere riprodotte in forma tangibile. A differenza di marchi e brevetti la registrazione dei copyright non è obbligatoria per ottenere la protezione degli stessi, ma può essere utile per provar la titolaritàin caso di sua violazione.

Esposizioni fieristiche – Le esposizioni fieristiche sono manifestazioni che permettono alle imprese di determinati settori di esporre i propri prodotti o servizi. La fiera più importantein Cina è la Canton Fair, che si tiene due volte all’anno a Canton, nel sud del paese. Nonostante partecipare ad una fiera in Cina possa avere notevoli vantaggi, le PMI dovrebbero essere consapevoli dei rischi che potrebbero derivare dall’esporre la propria proprietà intellettuale a possibili contraffattori.

Licenza d’uso – Con il contratto di licenza un individuo o un’impresa (licenziante) trasferisce ad un altro individuo o impresa (licenziatario) il diritto di disporre di un determinato diritto di propietà intellettuale per un determinato periodo di tempo. Il contenuto del diritto d’utilizzovaria da caso a caso, ma generalmente consiste nel diritto attribuito al licenziatario di produrre, distribuire o utilizzare altrimenti per i propri scopi la PI, generalmente a fronte del pagamento di royalties al licenziante. Le PMI spesso considerano la cessione di licenze come un metodo efficiente in termini di costi per collaborare con soggetti locali dotati del know-how necessario per entrare nel mercato ed un’opportunità per penetrare in un network locale. Comunque, tutta la proprietà intellettuale ceduta in licenza dovrebbe essere completamente identificata, registrata e protetta contrattualmente tramite un contratto di licenza.

Contraffazione – Le contraffazioni sono imitazioni di marchi o prodotti esistenti nel mercato. La lotta alla contraffazione è un’attività che assorbe molte risorse, giacché in Cina può risultare difficile individuare i produttori di merci contraffatte.

Trasferimenti di tecnologia – Per trasferimento di tecnologia s’intende il trasferimento di know-how tecnico, competenze, tecnologia o metodi di produzione da un’impresa all’altra. I trasferimenti di tecnologia verso e dalla Cina , sono caratterizzati dall’insorgere di una serie di problematiche tra le imprese europee e quelle cinesi.

Dogane – In Cina le dogane costituiscono le autorità incaricate dell’esame delle merci importate ed esportate dal paese. Le autorità doganali cinesi hanno la facoltà di bloccare per un periodo massimo di tre giorni le spedizioni di prodotti potenzialmente in violazione di diritti di PI notificandone l’esistenza alle imprese che hanno provveduto a registrare i propri diritti presso la General Administration of Customs (GAC). Questa procedura è semplice e poco costosa ed è fortemente raccomandata dagli esperti del China IPR Helpdesk.

Segreti commerciali – Ogni informazione non pubblica con un valore commerciale potenziale o reale per il suo detentore, la cui confidenzialità è protetta con misure di sicurezza, costituisce un segreto commerciale. I segreti commerciali possono assicurare un vantaggio commerciale sui concorrenti, ma devono rimanere segreti per non perdere il loro valore commerciale. I titolari di segreti commerciali si trovano generalmente ad affrontare la questione fondamentale se sia meglio mantenere l’informazione segreta, oppure pubblicarla ed ottenere la tutela sotto forma di diritto di proprietà intellettuale. La maggior parte dei furti di segreti industriali coinvolgono dipendenti o ex-dipendenti.